De acordo com a OMS, a Catarata é a doença que mais causa cegueira reversível no mundo. Apesar de ser mais comum na terceira idade, ela pode atingir pessoas de todas as idades. Veja abaixo como a esta doença pode afetar seus olhos e as melhores maneiras de prevenção.
O que é Catarata?
Antes de falarmos sobre a doença em si, vamos entender o que é o Cristalino. Ele é conhecido como a “lente” dos olhos, uma estrutura redonda formada por um tecido transparente. O cristalino fica localizado na parte da frente do globo ocular, entre a íris e o humor vítreo e é responsável pelo foco da nossa visão.
A Catarata é uma doença que causa uma opacidade no cristalino, deixando, portanto, a visão opaca. Ela tem caráter progressivo e pode afetar um olho de cada vez, ou os dois ao mesmo tempo.
Quais os sintomas da Catarata?
A catarata é uma doença de evolução lenta, e pode até mesmo ser assintomática em um primeiro momento. Alguns de seus sintomas são:
- Redução da acuidade visual
- Fotofobia (Dificuldade de olhar para a luz)
- Visão turva
- Visão dupla em um dos olhos
- Redução da visão noturna
Estes sintomas são progressivos, e aumentam à medida que a catarata evolui. Ela também não pode ser vista a olho nu, sendo necessário uma avaliação oftalmológica para o diagnóstico.
Quais as causas da Catarata?
A Catarata é considerada uma doença da senilidade, pois um dos seus fatores de risco está ligado ao envelhecimento natural das células do cristalino. Outras causas são:
- Medicamentos como corticosteroides
- Doenças sistêmicas como Diabetes e doenças renais
- Doenças ou lesões oftalmológicas
- Alcoolismo ou tabagismo
Quais são os tipos de Catarata?
Existem duas classes de Catarata:
- Congênita ou Infantil: Se caracteriza pela opacidade no cristalino da criança ao nascer, o que se desenvolve nos seis primeiros meses.
- Adquirida: Esta classe abrange todas as outras classes da Catarata. São elas:
- Senil: Este é o tipo mais comum e está diretamente ligado à idade do paciente. Ela é causada pelo envelhecimento natural das células, e normalmente ocorre após os 65 anos.
- Secundária: Esta Catarata engloba alguns subtipos como Medicamentosa (causada por medicamentos como os corticoides) ou infecciosa (Nestes casos a Catarata é causada por doenças oftalmológicas como uveítes e glaucoma) e também a Traumática (Este subtipo pode ocorrer em pessoas de qualquer idade que tenham sofrido trauma. Esta pode se desenvolver meses ou até anos após o trauma nos olhos.)
A Catarata também é dividida pelas causas ou pela região do cristalino que ela afeta ou ainda o estágio onde ela se encontra. Elas são:
- Incipiente: Este é o nome dado à catarata em seu estágio inicial, no qual, o oftalmologista identifica a opacidade do cristalino, porém, ainda não há sintomas perceptíveis. A partir do diagnóstico deste tipo é necessário fazer o acompanhamento da sua evolução, uma vez que, ele pode se agravar.
- Madura: Este tipo é a evolução da Catarata incipiente. Neste tipo já há o agravo dos sintomas, e é o momento ideal para fazer a cirurgia.
- Hipermadura: Neste tipo, a opacidade do cristalino evolui para uma versão mais leitosa. Nesta fase, a cirurgia se torna mais complexa.
- Subcapsular anterior: Neste tipo de Catarata, a parte de trás da cápsula anterior se torna opaca e está mais ligada ao uso de corticoides.
- Subcapsular posterior: Nestes casos, a parte afetada é a parte de frente da cápsula posterior.
- Nuclear: Esta Catarata ocorre no núcleo do Cristalino, e sua causa mais comum é o envelhecimento.
- Cortical: Nesta, a parte do Cristalino afetada é o Cortex. Este tipo é mais comum em pessoas com diabetes não controlada.
Diagnóstico
A Catarata não pode ser vista a olho nu em sua fase incipiente, logo, para o diagnóstico alguns exames são necessários. Exames como o de acuidade visual (o famoso teste de visão) e a Biomicroscopia na lâmpada de fenda podem ser feitos durante a consulta. Existem outros mais específicos que também podem ser usados para o diagnóstico como: exame sob dilatação pupilar, potencial visual e o teste de sensibilidade ao contraste.
Tratamentos
O tratamento da Catarata é exclusivamente cirúrgico, ou seja, não existem medicamentos, terapias ou exercícios que curem a catarata. A operação consiste na substituição do cristalino que se tornou opaco em função da doença por uma lente intraocular. Esta lente é permanente, uma vez implantada dentro do olho, não precisa trocar mais.
A incisão da cirurgia de Catarata é milimétrica, e em alguns casos é possível usar o laser de Femtosegundo para fazê-la. Então é realizada a facoemulsificação, uma técnica que parte a Catarata em pedaços menores para que esta possa ser aspirada para fora do olho pela incisão. A seguir, pela mesma incisão, a lente intraocular é introduzida para substituir o cristalino. Na técnica de facoemulsificação, não precisa de pontos de fio de sutura no final da cirurgia.
Existe também a Facectomia extracapsular, na qual o núcleo mais maduro da Catarata é retirado por inteiro. Esta técnica é pouco usada, devido a necessidade de pontos com fio de sutura, por ter um uma incisão 3x maior do que a facoemulsificação.
A melhor técnica para cada caso, deve ser decidida pelo oftalmologista.